De Passat is tot aan de B-stijl identiek aan de berline. Dat wil zeggen dat hij voldoet aan de stilistische krijtlijnen die VW voor z’n nieuwe generatie producten uittekende; de aandacht wordt getrokken door een grote verchroomde grille, geflankeerd door arendsogen. Nieuw is in deze niet te verwarren met modernisme. De Passat is als berline al zeer conservatief geproportioneerd en dat is hier niet anders. In tijden dat de wielen onder druk van stabiliteit, wegligging en visueel evenwicht almaar meer de hoeken van de koets opzoeken, is de Passat met z’n grote overhangen zelfs oubollig. Een licht oplopende gordellijn, zacht aflopende daklijn en in het oog springende achterlichtunits veranderen daar niets aan.

Met een lengte van 4,77m is de Variant niet langer dan de vierdeurs, maar groeide het model wel met 9,2cm ten opzichte van de vorige generatie. In de breedte kwam er 7,4cm bij tot 1,82m en hij is amper 1,9cm hoger.