De nieuwe X5 krijgt een aangescherpt uiterlijk, dat enerzijds in elk opzicht een evolutie is van het originele design en vooral een stuk groter werd dan voorheen. In de lengte kwam er zo maar eventjes 19cm bij, terwijl breedte en hoogte telkens met 6cm toenamen. Foto's maken duidelijk dat BWM duidelijk over de krachtige proporties van het origineel waakt, maar als je er naast staat, valt op dat de ma ten van de X5 een stevige schop gekregen hebben. Een robuuste neus, met een inmiddels immens grote grille, en een meer dynamisch gelijnde onderste luchthapper met zilverkleurige accenten (die verrassend goedkoop ogen), zijn evenwel onvoldoende om de krachtige elegantie van de koets te bezoedelen. Voor het bijslijpen van het design was overigens een Belg, Pierre Leclercq, verantwoordelijk.