Wanneer je het gamma van Mercedes bekijkt, kan je je moeilijk voorstellen dat er nog veel opportuniteit is voor nieuwe modellen. Ooit - niet eens zo lang geleden - vonden we zeven modellen in een aanbod van een automerk al heel wat. Vandaag komen we aan achtendertig, alle koetswerkvormen inbegrepen. En toch hadden de Duitsers nog een gaatje gespot: een zevenzitter. Je kan weliswaar zeven inzittenden schikken in een Mercedes GLS, maar die ‘Duitse Range Rover’ is met z’n vanafprijs van ruim 86.000 euro niet echt bereikbaar.

Eenvoudiger onderstel

Een eerder avontuur met een monovolume-achtige zevenzitter beviel Mercedes niet. De R-Klasse werd niet gesmaakt. Maar geen nood: in deze tijden is de keuze voor een cross-over of SUV voor de hand liggend. Een eenvoudiger architectuur (die van de A-Klasse) moest tegelijk een lagere prijs garanderen. En zo kom je dus tot de GLB.

Goedkoop volgens Mercedes

Let wel: een vanafprijs van 38.115 is nu ook niet ‘niets’. Daarvoor heb je een 118d, met 116pk. Erboven (39.204 euro) zit een ‘200’, met een 163pk sterke benzine. Nog hoger: een 200d (39.688 euro) met 150 diesel-pk’s, een GLB 250 met 224 paarden die uit benzine worden opgewekt. Bovenaan het aanbod zit voorlopig een 220d met 190pk (vanaf 46.464 euro) en de vierwielaandrijving die standaard is op de krachtigste motoren, maar die de instappers moeten ontberen.

Op komst zijn nog onder meer een GLB 35 met AMG-label en 300pk en een elektrische versie.