De facelift die de S80 in 2009 onderging, laat hem lager, langer en breder lijken. Zijn grille met uivergroot merkembleem staat symbool voor het zelfvertrouwen dat Volvo heeft voor wat de toekomst betreft. Tal van chroomelementen geven de S80 een luxe-uitstraling, zeker wanneer gekozen wordt voor een donkere koetswerkkleur. Hij staat stevig op de weg en de designers hoeven op dat vlak zeker geen les te krijgen van hun collega's bij de Duitse top-drie.
In vooraanzicht vallen de rechthoekige koplampblokken op, die hier geen complexe vormen aannemen en evenmin zijn doorgetrokken in de flanken, zoals vandaag algemeen gebruikelijk. Ze ogen zelfs vrij banaal, met hun twee parallel naast elkaar opgestelde optieken, maar dat staat een efficiënte werking gelukkig niet in de weg. Rond de kleine mistlichten met projectietechniek zitten chroomcirkels. De zijspiegels beschikken over ingebouwde richtingaanwijzers, zoals we dat vandaag bij zowat elke constructeur en in elk marktsegment zien. Achteraan is het Volvo-signatuur onmiddellijk herkenbaar bij de lichtblokken. Bumper en onderschort vloeien onzichtbaar in elkaar over. De kofferklep zwaait ver open, maar de laadopening smal uitgevallen, terwijl de laaddrempel ook nog hoog ligt. Op het dak prijkt een 'haaienvin'-antenne, die zorg draagt voor zowel radio-, GPS- als GSM-ontvangst. In het kader van de nagestreefde groene prestaties, beperkt Volvo de banden-/velgencombinatie hier tot een bescheiden 205/60 op 16".
