Het faillissement van MG-Rover kostte de kleine Britse autobouwer Lotus destijds de instapversies van de Elise. Die werden immers aangedreven door Rover’s K-Series 1.8l benzinemotoren. Nu heeft de fabrikant een opvolger klaar. De nieuwe basis-Elise wordt aangedreven door een van Toyota afkomstige atmosferische 1.8l benzinemotor. Lotus doet reeds beroep op motoren van Toyota’s sport-afdeling voor de Elise 111R. Die krachtpatser (192pk) wordt per direct omgedoopt tot Elise R. De nieuweling heet Elise S.

De instapper levert bij 6.200t/min een maximumvermogen van 136pk. De maximale trekkracht van 172Nm wordt bij 4.200t/min afgeleverd.

Omdat de Lotus Elise slechts 860kg op de weegschaal zet (het ganse chassis weegt amper 68kg), sprint de kleine tweezitter naar 100km/u in 6,3 tellen. De topsnelheid bedraagt 205km/u. Ter vergelijking; een 2.0l Mazda MX-5 doet 7,9 tellen over de sprint. Met wat geluk blijft de prijs onder € 40.000.