Volvo werd opgericht in 1915, al is men pas in augustus 1926 overgegaan tot de productie van auto's. De merknaam is afgeleid van het Latijnse ‘volvele', wat rollen betekent, en volvo mag je letterlijk als ‘ik rol' vertalen.

Voor het logo wordt het chemische symbool van ijzer gebruikt, en dit om een associatie met stevigheid en de Zweedse metaalindustrie te creëren. De beeltenis staat ook symbool voor mannelijkheid en voor Mars, de Romeinse god van de oorlog.

Het totaalplaatje wordt afgewerkt met de merknaam in drukletters. Daarvoor wordt het eigen lettertype 'Egyptian' gebruikt. En wat de diagonale band op het radiatorrooster betreft; die prijkte al op Volvo's eerste automobiel. Toen weliswaar nog doodgewoon om het symbool op post te houden. Het logo zoals we het nu ongeveer kennen werd in de jaren vijftig ontworden door Karl-Erik Forsberg en is sindsdien gewoon met de tijd meegegaan.